『海外留学』というと、漠然と「若い人が見聞を広めたり、新しい技術や学問を学ぶためのもの」と思い込んではいないでしょうか？　いえいえ、そんなことはありません。

　幾つになっても"新しいことへの挑戦"は可能です。

　今、日本だけではなく世界中で、英語を学ぶ50代以上の方が増えています。そしてそれらの方々の要望から、参加者（生徒）を50歳以上の年齢に限定した英語研修コース『50プラス』が開講されています。今まで海外での英語学習に興味があっても"若い人達の中でついていけるのか不安"という人や、"クラスメイトとして話題が合いそうにないから・・・"という理由で留学を諦めていた人も海外留学ができるのです。実際、最近は退職した後、自分の"第2の人生"を今まで出来なかったことに挑戦する方々が増えてきています。

　実際に英国で『50プラス』に参加された方の体験談をご紹介いたします。

英語もカタコト　初めての海外ひとり旅＆語学研修

でも、あまり不安はなかったですね（笑）

旅行が大好きで、色々な国へパックツアーで訪れていました。その時、いつも思ってたんですよ、『いつか自分の英語力だけで旅したいなぁ』って。個人的に勉強もしていたのですが、なかなか上達しないし・・・。そんな時、市の広報で「アメリカへの親善大使団募集」の広告があって応募したのですが、落選しちゃったんです。すごく残念で、それでも諦めきれなくて色々道を探している時に『50プラス』を勧められたんです。生徒は同じ年代の人達ばかりだというし、これなら私でも参加できるかも・・・と、思って参加を決めました。家族も「頑張って！」と快く送り出してくれました。

クラスはレベル別に３クラス  総員２１名の国際色豊かなコース

午前中は各自のレベルに合わせて3つに分かれて教室で授業。午後はコース参加者全員が学校からバスに乗って様々な場所を訪れたり、パーティーをしたり・・・のエクスカーションというスケジュール。

毎日が忙しいけれど充実していて3週間があっという間でした。

最初は英語が全然聴き取れなくて、『困ったなぁ』と思っていたのですが、クラスの先生に相談したら「最初は皆そうだから、心配しないで頑張って！」って言われて・・・。実際、3日目くらいからスッと言葉が分かるようになりました。その時は本当に感動しましたね。

でも、先生の英語は聞き取れても、クラスメイトの英語を理解するのには苦労しました。『お国なまり』というんでしょうか、皆さん英語の発音にクセがあって。日本人の英語も他の国の人に言わせると聞きずらいのでしょうが（笑）。クラスメイトのスイス人、スウェーデン人、アイスランド人とそれぞれのイントネーションに慣れるまでが大変でした。